F-16 যুদ্ধবিমানগুলি আগামী বছর পর্যন্ত ইউক্রেনে সরবরাহ করা হবে না, তবে এটি রাষ্ট্রপতি ভলোদিমির জেলেনস্কিকে নিরুৎসাহিত করেনি। এক মধ্যে hopping গত সপ্তাহে নেদারল্যান্ডসে — যত তাড়াতাড়ি সম্ভব যুদ্ধবিমান দান করার প্রতিশ্রুতি সংগ্রহের জন্য একটি ইউরোপীয় সফরে একটি স্টপ।

সেখানে তিনি ডেনমার্কে ছিলেন, 19 টি জেট পাঠানোর অঙ্গীকারের সাথে “ইউক্রেনকে অজেয় হতে সাহায্য করার” জন্য সরকারের প্রশংসা করেছিলেন। এথেন্সে, তিনি বলেছিলেন যে ইউক্রেনীয় পাইলটদের প্রশিক্ষণ দেওয়ার জন্য গ্রিসের প্রস্তাব “আমাদের স্বাধীনতার জন্য লড়াই করতে সহায়তা করবে।” কিয়েভে ফিরে আসার কয়েক দিনের মধ্যে, মিঃ জেলেনস্কি অর্ধ ডজন দেশের কাছ থেকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে হয় জেটগুলি দান করবেন – সম্ভাব্য 60 টিরও বেশি – বা পাইলট এবং সহায়তাকারী ক্রুদের প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করবেন।

“এটি গুরুত্বপূর্ণ এবং প্রয়োজনীয়,” নরওয়ের প্রধানমন্ত্রী জোনাস গাহর স্টোর কিয়েভে মিঃ জেলেনস্কিকে বলেছেন, ঘোষণা যে তার সরকার একটি অনির্ধারিত সংখ্যক জেট সরবরাহ করবে – সম্ভবত 10 বা তার কম – ভবিষ্যতে।

এটি একটি অত্যাধুনিক অ্যাটাক এয়ারক্রাফ্টের জন্য একটি অসাধারণ বিজয়ের কোল ছিল যা এমনকি ইউক্রেনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রীরও স্বীকার করেছে পর্যন্ত যুদ্ধে পারফর্ম করার সম্ভাবনা নেই পরবর্তী বসন্ত — এবং তারপরে শুধুমাত্র কয়েকজন পাইলটদের জন্য যারা এটি উড়ানোর জন্য যথেষ্ট ইংরেজি বুঝতে পারে। এই গ্রীষ্মে ইউক্রেনের পাল্টা আক্রমণ ধীরে ধীরে এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে, মিঃ জেলেনস্কির F-16 সুরক্ষিত করার বায়বীয় ঘোষণাগুলি একটি স্পষ্ট স্বীকৃতির ইঙ্গিত দেয় যে ইউক্রেনে 18 মাসের যুদ্ধ সম্ভবত আগামী বছরের জন্য সহ্য করবে।

তারা একটি ফাইটার জেটে মিঃ জেলেনস্কির ফিক্সেশনের একটি স্পষ্ট সংকেতও ছিল যা বিদ্যমান ইউক্রেনীয় বিমানের চেয়ে দ্রুত, আরও শক্তিশালী এবং আরও বহুমুখী, তবে এটি কিয়েভের তাত্ক্ষণিক যুদ্ধ প্রচেষ্টাকে কতটা উল্লেখযোগ্যভাবে এগিয়ে নিতে পারে তা নিয়ে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। F-16 এর আক্রমণাত্মক এবং প্রতিরক্ষামূলক উভয় ক্ষমতাই রয়েছে – এটি কয়েক মিনিটের মধ্যে চালু করা যেতে পারে এবং আগত ক্ষেপণাস্ত্র এবং শত্রু বিমানকে গুলি করতে সজ্জিত।

ইউক্রেন দৃঢ়ভাবে জোর দিয়েছিল যে প্লেনগুলি একটি উল্লেখযোগ্য পার্থক্য আনবে, যদিও আমেরিকান কর্মকর্তারা দীর্ঘদিন ধরে ধরে রেখেছে যে ট্যাঙ্ক, গোলাবারুদ এবং সর্বোপরি, এই মুহূর্তে প্রাথমিকভাবে স্থল যুদ্ধের ক্ষেত্রে সুপ্রশিক্ষিত স্থল সেনারা অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। পশ্চিমা যুদ্ধবিমানগুলি ব্যয়বহুল এবং পর্যাপ্ত বায়ু কভার প্রদানের জন্য পর্যাপ্ত পাইলটদের প্রশিক্ষণ ও ফিল্ড করতে কয়েক বছর সময় লাগতে পারে।

কিয়েভ এবং ওয়াশিংটনের বর্তমান এবং প্রাক্তন কর্মকর্তারা বলেছেন, যুদ্ধবিমানগুলির জন্য চাপ দেওয়ার সাথে সাথে ইউক্রেনও একটি রাজনৈতিক ঘড়ির টিক টিক চিহ্ন অনুভব করে। মিঃ জেলেনস্কি ইউরোপ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নির্বাচনের আগে যতটা সম্ভব F-16 পাওয়ার জন্য চালিত বলে মনে হচ্ছে, যা বিমানের প্রতিশ্রুতি দেওয়া সরকারগুলির হৃদয় পরিবর্তন করতে পারে।

উদাহরণস্বরূপ, নেদারল্যান্ডস ইউক্রেনকে 42টি এফ-16 দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে যে এটি তার বিমান বাহিনী থেকে পর্যায়ক্রমে বেরিয়ে যাচ্ছে; এটি এই নভেম্বর সংসদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে.

বৃহত্তর উদ্বেগ, যদিও, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, যেখানে ইউক্রেনে কয়েক বিলিয়ন ডলারের সাহায্য পাঠানোর জন্য রিপাবলিকানদের সমর্থন কমে যাচ্ছে. প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড জে ট্রাম্প, রিপাবলিকান মনোনয়নের জন্য সবচেয়ে এগিয়ে, জুলাই মাসে বলেছেন তিনি মিঃ জেলেনস্কিকে শান্তি চুক্তিতে ঠেলে দেবেন “আর নয় – আপনাকে একটি চুক্তি করতে হবে।”

“আমেরিকান রাজনৈতিক অনিশ্চয়তা ইউক্রেনীয়দের এবং সমগ্র ইউরোপের মনের মধ্যে অনেক বেশি,” বলেছেন সিনেটর রিচার্ড ব্লুমেন্থাল, কানেকটিকাটের ডেমোক্র্যাট, যিনি কিয়েভে মিঃ জেলেনস্কির সাথে দেখা করেছিলেন ঠিক যখন ইউক্রেনীয় রাষ্ট্রপতি তার F-16 সফর থেকে ফিরছিলেন। গত সপ্তাহে. “এখানে একটি উদ্দেশ্য, স্পষ্টভাবে, যতটা সম্ভব স্পষ্টভাবে এবং দ্ব্যর্থহীনভাবে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ করা।”

তিনি বলেন, মিঃ জেলেনস্কি তাদের বৈঠকে পরের বছরের মার্কিন নির্বাচন নিয়ে সরাসরি আলোচনা করেননি, যেখানে সাউথ ক্যারোলিনার রিপাবলিকান সিনেটর লিন্ডসে গ্রাহাম এবং ম্যাসাচুসেটসের ডেমোক্র্যাট এলিজাবেথ ওয়ারেনও ছিলেন এবং কিয়েভের ইন্টারকন্টিনেন্টাল হোটেলের বেসমেন্টে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। একটি এয়ার রেইড অ্যালার্ম। তবে, তিনি একটি টেলিফোন সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন, 2024 সালের নভেম্বরের আগে যত বেশি সরবরাহ করা যেতে পারে, “আমেরিকান রাজনীতির অস্পষ্টতার কারণে বিমান সমর্থন তত বেশি হুমকির মুখে পড়বে না।”

এখনও অবধি, বিডেন প্রশাসন ইউক্রেনের নিজস্ব বহর থেকে কোনও F-16 পাঠাতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হয়নি, যদিও এটি গত সপ্তাহে ঘোষণা করেছিল যে এটি সেপ্টেম্বর থেকে টেক্সাস এবং অ্যারিজোনার বিমান ঘাঁটিতে পাইলটদের প্রশিক্ষণ দেবে।

ইউক্রেনের পাইলটদের উড়তে অভ্যস্ত, এবং কৌশল ও অস্ত্রের বিষয়ে তারা যে কাজে অভ্যস্ত নয় তার চেয়ে বেশি উন্নত বিমানে প্রশিক্ষণ দিতে কমপক্ষে চার মাস সময় লাগবে বলে আশা করা হচ্ছে। প্রশিক্ষণ ম্যানুয়াল বুঝতে এবং এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোলার এবং প্রশিক্ষকদের সাথে যোগাযোগ করতে তাদের যথেষ্ট ইংরেজি শেখাতে আরও বেশি সময় লাগতে পারে। বোতাম সহ বিমানের এভিওনিক্স ইংরেজিতে।

প্লেন সরবরাহের পরিকল্পনায় আরও একটি বলি রয়েছে। অন্যান্য দেশ ইউক্রেনে আমেরিকান তৈরি জেট পাঠানোর আগে যুক্তরাষ্ট্রকে অবশ্যই অনুমোদন দিতে হবে। বিডেন প্রশাসন ডেনমার্ক, নরওয়ে এবং নেদারল্যান্ডসকে সংকেত দিয়েছে যে এটি স্থানান্তরের অনুমতি দেবে, তবে একজন মার্কিন কর্মকর্তার মতে, ডেলিভারি এখনও সম্পন্ন না হলে একজন নতুন রাষ্ট্রপতি সেই কেস-বাই-কেস চুক্তিগুলি ফিরিয়ে দিতে পারেন।

এই নিবন্ধে উদ্ধৃত বেশ কয়েকজন কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেছেন, তারা প্রকাশ্যে বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করার জন্য অনুমোদিত নয়।

বিডেন প্রশাসনের একজন প্রাক্তন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা বলেছেন যে মিঃ জেলেনস্কির F-16 ঘোষণাগুলি সম্ভবত পশ্চিমা প্রতিশ্রুতিতে তালা দেওয়ার উদ্দেশ্যে ছিল যে একটি ধীর পাল্টা আক্রমণ মিত্রদের মধ্যে রাজনৈতিক সমর্থন হ্রাস করে।

মিঃ জেলেনস্কির জরুরী বোধ অস্পষ্ট ছিল। তার কূটনৈতিক অভিযানের পাশাপাশি, তিনি আগস্টে তার রাতের ঠিকানায় কমপক্ষে আটবার F-16 এর উল্লেখ করেছিলেন, ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন যে ইউক্রেনের আকাশে তাদের উপস্থিতি রাশিয়ান বাহিনীকে পরাজিত করবে। কিয়েভের কর্মকর্তারা এমনকি গত সপ্তাহে তাদের একজন বিখ্যাত পাইলটের প্রশিক্ষণ দুর্ঘটনায় মৃত্যুকে ব্যবহার করেছেন যে ইউক্রেনের জেতার জন্য জেট দরকার।

জেটগুলির আবেদনের অংশ হল এটি প্রচুর সরবরাহে রয়েছে। অনেক ইউরোপীয় বিমান বাহিনীর কাছে এফ-১৬ আছে এবং আরও উন্নত এফ-৩৫-এ রূপান্তর করার জন্য সেগুলি থেকে মুক্তি পাচ্ছে। তাই তারা বিল্ট-ইন ওয়েস্টার্ন মেরামত এবং সরবরাহ চেইন এবং প্রশিক্ষণ প্রোগ্রামগুলির সাথে পর্যাপ্ত সংখ্যায় বিদ্যমান যা ভবিষ্যতে তাদের সহায়তা করতে পারে।

যাইহোক, অঙ্গীকার করা F-16-এর ফিল্ডিং করার তাত্ক্ষণিক প্রতিবন্ধকতা প্রকৃত জেট নয়, বরং প্রশিক্ষিত ইংরেজিভাষী ইউক্রেনীয় পাইলট এবং তাদের উড্ডয়ন ও রক্ষণাবেক্ষণের জন্য প্রশিক্ষিত ক্রুদের ঘাটতি।

মার্কিন বিমান বাহিনীর একজন প্রাক্তন সিনিয়র অফিসার বলেছেন যে জেটগুলি কতগুলি ঘাঁটি থেকে কাজ করে তার উপর নির্ভর করে প্রতিটি F-16 রক্ষণাবেক্ষণ, জ্বালানী এবং সমর্থন করার জন্য 8 থেকে 14 জন সহায়তা কর্মী লাগে। পাইলটদের মতো সাপোর্ট ক্রুদের প্রশিক্ষণ দিতে মোটামুটি সময় লাগবে, অফিসার বলেছেন।

এখন পর্যন্ত, আমেরিকান কর্মকর্তারা বলেছেন, মাত্র আটজন ইউক্রেনীয় পাইলট ইংরেজিতে যথেষ্ট সাবলীল এবং ডেনমার্কে F-16-এর প্রশিক্ষণ শুরু করার জন্য যুদ্ধ বিমান উড্ডয়নে অভিজ্ঞ। কমপক্ষে 20 জন পাইলট ব্রিটেনে ইংরেজি-ভাষায় নির্দেশনা শুরু করছেন।

এমনকি ইউক্রেনীয় পাইলটদেরও সোভিয়েত যুগের মিগ-২৯ জেট উড়তে পারদর্শী যারা কিইভের বর্তমান বহরের বেশির ভাগই তৈরি করে তাদের এফ-১৬ এর “হ্যান্ডস-অন থ্রটল অ্যান্ড স্টিক” বা “HOTAS” প্রযুক্তিতে নেভিগেট করতে শিখতে হবে; এটি এমন একটি ব্যবস্থা যা তাদের নিয়ন্ত্রণ থেকে হাত সরিয়ে না নিয়ে মাটিতে লক্ষ্যবস্তুতে বোমা হামলা থেকে আকাশ থেকে আকাশে যুদ্ধে অংশ নিতে দেয়।

সিস্টেমটি একটি MiG-29 এর চেয়ে দুটি লক্ষ্যের মধ্যে নেভিগেট করা সহজ করে তোলে, তবে এটি শিখতে এখনও সময় নেয়।

“এটি সব সময় নিতে যাচ্ছে এবং এটি সম্ভবত বছরের শেষের আগে ঘটবে না,” জেনারেল জেমস বি হেকার, ইউরোপে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ বিমান কমান্ডার, সাংবাদিকদের বলেন ১৮ আগস্ট জর্জ ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটির ডিফেন্স রাইটার্স গ্রুপে।

একজন মার্কিন উপদেষ্টা বলেছেন যে ইউক্রেন সম্ভবত প্রতিরক্ষামূলক এবং আক্রমণাত্মক যুদ্ধ মিশনের একটি পরিসরে পাইলটদের উড্ডয়নের প্রত্যয়িত হওয়ার সাথে সাথে প্রাথমিক F-16 মোতায়েন করবে। F-16 গুলি যে উন্নত অস্ত্র বহন করবে, তার পরিপ্রেক্ষিতে, তাদের মোতায়েন করা, এমনকি একটি বিশেষ ক্ষমতার মধ্যেও, রাশিয়াকে তাদের নিরীক্ষণ ও মোকাবিলায় মূল্যবান সম্পদ উৎসর্গ করতে বাধ্য করতে পারে, উপদেষ্টা বলেছেন।

তবুও, রাশিয়ান বিমান প্রতিরক্ষা এবং F-16-এর মতো বিশেষভাবে ন্যাটো বিমানের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য উন্নত যোদ্ধাদের দ্বারা তাদের কার্যকারিতা এখনও সীমিত থাকবে।

“স্বল্প মেয়াদে তারা একটু সাহায্য করবে, কিন্তু এটা সিলভার বুলেট নয়,” জেনারেল হেকার বলেছেন।

মার্কিন কর্মকর্তারা বলছেন, F-16 অন্যান্য কারণে গুরুত্বপূর্ণ। তাদের আগমন ইউক্রেনের মনোবল বাড়িয়ে দেবে এবং ইউক্রেনের বিমানবাহিনীকে ন্যাটো-ক্যালিবার বহরে স্থানান্তরের সংকেত দেবে। মার্কিন কর্মকর্তারা বলছেন, এই যুদ্ধ শেষ হয়ে গেলে মস্কো থেকে ভবিষ্যৎ হামলা বন্ধ করতে এটি রাশিয়ার কাছে একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রতিরোধমূলক বার্তা পাঠায়।

মার্কিন কর্মকর্তারা বারবার করেছেন ইউক্রেনকে এফ-১৬ প্রদান করেছে বলে জানিয়েছে বর্তমানের চেয়ে ভবিষ্যতের বিষয়ে বেশি।

“পুতিনের কৌশলটি স্পষ্টতই আমেরিকাকে অতিক্রম করা বা অপেক্ষার বাইরে রাখা এবং এটি চালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা বা অস্ত্রের অভাবের উপর নির্ভর করা,” মিঃ ব্লুমেন্থাল বলেছিলেন।

তিনি যোগ করেছেন: “এক ধরনের ব্যবধান রয়েছে, তাই বলতে গেলে, প্লেন গ্রহণের বিজয়ের কোল এবং প্রকৃত বিতরণের মধ্যে। কিন্তু লক্ষ্য হল যত দ্রুত সম্ভব সেই ব্যবধান বন্ধ করা এবং যুদ্ধক্ষেত্রে F-16 পাওয়া।