বৃহস্পতিবার রুপার্ট মারডকের ঘোষণা যে তিনি তার মিডিয়া সাম্রাজ্যের প্রতিদিনের তত্ত্বাবধান থেকে সরে আসছেন তার বড় ছেলে, লাচলানের জন্য ব্যবসার একমাত্র তত্ত্বাবধানের দাবি করার পথ পরিষ্কার করেছে।
এই পদক্ষেপটি স্পষ্ট করেছে যে রুপার্ট মারডক ল্যাচলানকে কোম্পানিগুলি পরিচালনা করতে দেখতে চান। কিন্তু মিঃ মারডক, 92, মারা যাওয়ার পরে পরিবারের শেয়ারের উপর যে আস্থা ভোট দেয় তা কে নিয়ন্ত্রণ করবে এই প্রশ্নের উত্তর এটি দেয়নি। মারডক ফ্যামিলি ট্রাস্ট ফক্স কর্পোরেশন এবং নিউজ কর্পোরেশন উভয় ক্ষেত্রেই প্রায় 40 শতাংশ ভোটের আদেশ দেয়।
সেই মুহুর্তে, তার চারটি বড় সন্তানকে নিজেদের মধ্যে তার চূড়ান্ত উত্তরসূরি তৈরি করতে হবে – এবং তারা বিভক্ত বলে মনে হচ্ছে।
রুপার্ট মারডক সুস্থ আছেন বলে মনে হচ্ছে, কিন্তু বৃহস্পতিবার তার প্রস্থানের ঘোষণার কয়েক ঘণ্টা পরে, তার সাথে কাজ করা কিছু মিডিয়া এক্সিকিউটিভ যুক্তি দিয়েছিলেন যে কোম্পানিগুলির উপর লাচলানের নিয়ন্ত্রণ আরও মজবুত করার জন্য কিছু বৃহত্তর পরিকল্পনা ছাড়া তিনি পদত্যাগ করতেন না। .
“তিনি সরে যাওয়া হল বিরতি,” বলেছেন রস লেভিনসোহন, একজন প্রাক্তন নিউজ কর্প এক্সিকিউটিভ যিনি এখন অ্যারেনা গ্রুপের চেয়ারম্যান এবং প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা, যেটি স্পোর্টস ইলাস্ট্রেটেড এবং মেনস জার্নাল প্রকাশ করে। “আপনি চূড়ান্ত অভিনয় দেখতে না হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করুন।”
সেই আইনটি কী হতে পারে তা স্পষ্ট নয়। ফক্স কর্পোরেশন এবং নিউজ কর্পোরেশন মন্তব্য করতে অস্বীকার করেছে।
গত বছর, রুপার্ট মারডক একটি পদক্ষেপ নিয়েছিলেন যা সাম্রাজ্যের মধ্যে ল্যাচলানের কর্তৃত্বকে শক্তিশালী করার প্রচেষ্টা হিসাবে ব্যাপকভাবে অনুভূত হয়েছিল: নিউজ কর্পোরেশন এবং ফক্স কর্পোরেশনকে একীভূত করার প্রচেষ্টা। তিনি জানুয়ারীতে সরে এসেছিলেন, উভয় সংস্থাই সেই সময়ে বলেছিল যে সংমিশ্রণটি শেয়ারহোল্ডারদের জন্য অনুকূল নয়।
মিঃ মারডকের ঘনিষ্ঠ দুই ব্যক্তি, যিনি নাম প্রকাশ না করার শর্তে কথা বলেছেন, তিনি বিশ্বাস করেন যে তিনি সংস্থাগুলিকে পুনরায় একত্রিত করার জন্য আরেকটি প্রচেষ্টা করবেন। লোকেরা সতর্ক করেছিল যে স্বল্পমেয়াদে সম্পূর্ণ একীভূত হওয়ার সম্ভাবনা নেই।
যে কোনও নতুন চুক্তির আগে সম্ভবত নিউজ কর্পোরেশনের কিছু অংশ বিক্রি করা হবে, এর রিয়েল এস্টেট ব্যবসা সহ, বিনিয়োগকারীদের উদ্বেগগুলিকে মসৃণ করার প্রয়াসে যা গত বছর একীভূত হওয়ার কারণে উদ্বেগ প্রকাশ করেছিল, দুই ব্যক্তি ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন। কিছু শেয়ারহোল্ডার বিশ্বাস করেন যে রিয়েল এস্টেট সম্পদগুলি – যার মধ্যে রয়েছে REA গ্রুপ, একটি অস্ট্রেলিয়ান রিয়েল এস্টেট তালিকা পাওয়ার হাউস – ওয়াল স্ট্রিট নিউজ কর্পকে ক্রেডিট দেওয়ার চেয়ে বেশি মূল্যবান, এবং তারা কোনো একীভূত আলোচনা শুরু হওয়ার আগে সেগুলি বিক্রি দেখতে চায়৷
যদি এই সম্পদগুলি প্রথমে বিক্রি না করা হয়, কোম্পানিগুলিকে পুনরায় একত্রিত করার যে কোনও প্রচেষ্টা সেই নিউজ কর্পোরেশন শেয়ারহোল্ডারদের বিরোধিতায় পড়তে পারে, যারা এমন পরিস্থিতিতে সতর্ক থাকে যা রুপার্ট মারডককে ডিসকাউন্টে নিজের কাছে বিক্রি করতে দেয়৷ কিছু ফক্স শেয়ারহোল্ডারও নিউজ কর্পোরেশনের সাথে একটি চুক্তির ব্যাপারে সন্দিহান ছিলেন, যুক্তি দিয়েছিলেন যে ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল সহ নিউজ কর্পোরেশনের সংবাদপত্র ব্যবসাগুলি ফক্স ব্রডকাস্ট নেটওয়ার্ক এবং FS1 স্পোর্টস কেবল নেটওয়ার্ক সহ ফক্স কর্পোরেশনের বিনোদন সম্পদের পরিপূরক নয়।
SVB MoffettNathanson-এর একজন বিশ্লেষক রবার্ট ফিশম্যান বলেছেন, তার ফার্ম কোম্পানিগুলোকে একত্রিত করার যোগ্যতা দেখেনি। পরিবর্তে, তিনি মনে করেন ফক্সের “নিজের থেকে কৌশলগত বিকল্পগুলি অনুসরণ করা উচিত।” তিনি যোগ করেছেন যে ফক্স নিউজকে বাকি নিউজ কর্পোরেশনের সাথে একত্রিত করার একটি চুক্তি অর্থপূর্ণ হতে পারে।
বৃহস্পতিবার তার ঘোষণা সত্ত্বেও মিঃ মারডক নিউজ কর্পোরেশন এবং ফক্সে পুরোপুরি নিযুক্ত বলে মনে হচ্ছে। তিনি এই সপ্তাহে লস এঞ্জেলেসে তার অফিসে ছিলেন, বিষয়টির সাথে পরিচিত একজন ব্যক্তির মতে, এবং কোম্পানির জন্য বড়-ছবির কৌশল সম্পর্কে লাচলানকে পরামর্শ দিয়ে চলেছেন।
প্রকৃতপক্ষে, সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত ঘোষণা করে একটি চিঠিতে, মিঃ মারডক কর্মচারীদের বলেছিলেন “শুক্রবার বিকেলে অফিসে আমার সাথে দেখা করার আশা করছেন,” যোগ করেছেন যে তিনি “চিন্তা, ধারণা এবং পরামর্শ নিয়ে আপনার কাছে পৌঁছাবেন৷ “
মিঃ মারডকের সাম্রাজ্যে সিংহাসনের পিছনে আসল শক্তি সেই ব্যক্তিই থাকবে যিনি এটি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, রিচ গ্রিনফিল্ড বলেছেন, লাইটশেড পার্টনার্সের একজন বিশ্লেষক।
“যতক্ষণ পর্যন্ত রুপার্ট মারডক এই কোম্পানিগুলির নিয়ন্ত্রণে থাকেন – সে সিইও, চেয়ারম্যান, নির্বাহী চেয়ারম্যান বা ইমেরিটাস চেয়ারম্যান হোক না কেন – তিনি এখনও কোম্পানির মালিক এবং তিনি এটি শুরু করার পর থেকে,” মিঃ গ্রিনফিল্ড বলেন।
জন মিলার, ইন্টিগ্রেটেড মিডিয়া কোম্পানির প্রধান নির্বাহী এবং প্রাক্তন নিউজ কর্প এক্সিকিউটিভ বলেছেন, মিঃ মারডক প্রমাণ করেছেন যে তিনি তার ব্যবসার ব্যাপারে অসংবেদনশীল ছিলেন — কিছু কিছু সংবাদ প্রকাশ বাদ দিয়ে — 21st Century Fox বিক্রি করার তার সিদ্ধান্তের প্রমাণ। 2017 সালে ডিজনির কাছে মুভি স্টুডিও এবং অন্যান্য বিনোদন সম্পদ $71.3 বিলিয়ন।
মিডিয়া শিল্পে টেকটোনিক পরিবর্তন চলছে, ডিজনির উল্লেখযোগ্য পদক্ষেপগুলি নিয়ে চিন্তা করার ইচ্ছুকতা দ্বারা চিত্রিত — এবিসি সম্প্রচার নেটওয়ার্কের সরাসরি বিক্রয় সহ — ইঙ্গিত দেয় যে মিঃ মারডকও সঠিক মূল্যে একটি বিক্রয় বিবেচনা করতে পারেন, মিঃ মিলার বলেছেন।
“এই মুহুর্তে সমস্ত কার্ড টেবিলে রয়েছে,” তিনি বলেছিলেন, “এবং মারডকরা কখনই সেই টেবিলে আসতে লজ্জা পায়নি।”
